Qui est Joanna Macy ? *

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Joanna Macy sort diplômée du Wellesley College en 1950 et reçoit son doctorat en sciences des religions en 1978 à l'université de Syracuse¹. Elle étudie avec Huston Smith, auteur des Religions du monde (précédemment intitulé Les Religions de l'Homme). Engagée, elle devient porte-parole internationale de la cause anti-nucléaire², de la paix, de la justice et de la défense de l'environnement³. Elle est surtout connue pour son livre Écopsychologie pratique et rituels pour la Terre (en anglais : Coming Back to Life: Practices to Reconnect Our Lives, Our World) et pour l'initiative du Grand Tournant, qui traite de la transformation de la croissance industrielle de la société vers une civilisation plus durable⁴. Joanna Macy a beaucoup voyagé pour donner des conférences, des ateliers et des formations partout dans le monde.

En janvier 2009, à la mort de son mari Francis Underhill Macy (militant et chercheur russe qui a fondé le Center for Safe Energy⁵), elle s'installe à Berkeley en Californie auprès de ses enfants et petits-enfants. Elle travaille en tant que professeure adjointe dans trois écoles d'études supérieures de la baie de San Francisco : le Starr Roi de l'École pour le ministère, l'université de la création de la spiritualité et le California Institute of Integral Studies⁶.

Macy a créé un cadre théorique pour la vie personnelle et le changement social mais aussi un atelier avec des visées pratiques très précises.

Joanna Macy a développé un ensemble intégré de pratiques expérientielles et pour partie spirituelles ayant pour objet de permettre à ceux qui les appliquent de se reconnecter émotionnellement à la communauté du vivant dans sa globalité, en surmontant à la fois le désespoir et la tentation du déni face à l'avenir et se mettant en action pour guérir le monde⁹. Aux yeux de Kalil Shutten, il s'agit également d'un travail d'affranchissement par rapport à des conditionnements sociaux qui nous maintiennent dans le statu quo¹⁰.

Il s'agit en particulier :
* de vivre et aborder l’écologie autrement, en explorant et en prenant conscience de notre connexion à la planète et au vivant ;
* d'expérimenter et d'exprimer notre souffrance pour ce monde malmené par l'humain et de sentir comment nous pouvons au mieux participer à sa guérison ;
* d'affiner nos perceptions quant à l’effondrement proche de la société de croissance industrielle et l’émergence d’une société qui soutiendra la vie ;
* de remettre en perspective nos vies pour clarifier nos intentions afin de prendre part au changement de cap rendu nécessaire ;
de tisser des liens durables avec d’autres personnes préoccupées par ces mêmes enjeux pour trouver un soutien mutuel dans nos projets et actions¹¹.

Sa méthode, un temps appelée Travail du désespoir et de l'émancipation, prend aujourd'hui le nom de Travail qui relie (Work that Reconnects en anglais). Selon le sociologue et écothéologien Michel Maxime Egger [archive], Joanna Macy invite, dans le Travail qui relie, à se réaliser dans une approche organisée selon quatre phases qui se visualisent sous forme d'une spirale qui s'auto-amplifie. Macy s'est donnée comme mission de « transmettre une espérance active » et d'aider les personnes à reprendre la voie de l'action en passant d'« un moi égocentré au moi en communion avec la toile de la vie »¹². 

La méthode aide les gens à découvrir et à prendre conscience par l'expérience de leurs relations innées les uns avec les autres ainsi que des pouvoirs d'auto-guérison de la toile de la vie, transformant un sentiment de désespoir et d'écrasement en une action collaborative et inspirée.

1. s'enraciner dans la gratitude ; 2. honorer sa peine pour le monde ; 3. changer de regard et 4. aller de l'avant en entrant dans l'action¹³.

La spirale démarre par une invitation à prendre appui sur la gratitude face au merveilleux du vivant. Cela peut se faire par exemple en se remémorant des moments d'émerveillement face à la nature et les considérer avec gratitude¹⁴. Pour Macy, cela apaise l'esprit frénétique et nous ramène à la source, stimulant notre empathie et notre confiance. La gratitude nous aide aussi à être plus pleinement présents à nous-mêmes et à ce qui nous entoure.

Nous sommes ainsi prêts pour la seconde étape où l'ouverture psychique ainsi préparée nous permet de reconnaître et accueillir la douleur que nous portons pour ce monde qui est en nous et qui nous constitue. Nous sommes alors capables de nous approprier la souffrance de la nature et de souffrir avec elle sans refouler nos sentiments de culpabilité, de colère, d'impuissance ou de peur¹².  

Macy précise qu'« En reconnaissant et en honorant notre douleur pour le monde, et en osant en faire l'expérience, nous apprenons le vrai sens de la compassion : « souffrir avec ». Nous commençons à connaître l'immensité de notre cœur/esprit ».  Nous rompons l'isolement de la souffrance et devenons capables d'embrasser l'espace bien plus large de notre inter-existence.

Il s'agit ensuite de changer de perception,  de voir le monde avec un regard neuf qui ne place plus l'Homme au centre (anthropocentrisme) mais le vivant dans la complexité de ses interrelations (écocentrisme). 

Enfin, Macy invite à passer à l'action contre la destruction de l'environnement et pour construire un monde plus écologique¹⁵. Pour elle il s'agit d'aller de l'avant vers les actions qui nous appellent, en fonction de qui nous sommes très précisément ; notre situation, nos dons, nos limites qui sont aussi des forces, des sensibilités. Ceci sans attendre un plan directeur général, car « chaque étape sera notre professeur », apprenant de nos échecs et de nos doutes.

Et ainsi la Spirale recommence, avec de nouveau la gratitude.

Despair and Personal Power in the Nuclear Age, New Society Pub., 1983 (ISBN 0-86571-031-7).
Dharma and Development: Religion as resource in the Sarvodaya self help movement, Kumarian Press revised ed., 1985 (ISBN 0-931816-53-X).
(avec John Seed, Pat Fleming, Arne Naess, Dailan Pugh), Thinking Like a Mountain: Toward a Council of All Beings, New Society Publishers, 1988 (ISBN 0-86571-133-X).
Joanna Macy et Molly Young Brown (trad. de l'anglais), Écopsychologie pratique et rituels pour la terre : revenir à la vie, Gap, Le souffle d'or, 2018, 239 p. (ISBN 978-2-84058-631-9).
Agir avec le désespoir environnemental, article publié dans le recueil de textes écoféministes Reclaim, Émilie Hache, ed Cambourakis, 2016 (ISBN 978-2366242133) 19.
L'espérance en mouvement. Comment faire face au triste état du monde sans devenir fous. Macy, J; et Johnstone, C., Labor et Fides, 201820.

1 - (en) « Faculty and Staff Directory [archive] », sur ciis.edu (consulté le 23 août 2018)
2 - « Comment les punks et les féministes s'emparent de l'écologie [archive] », sur lesinrocks.com, 10 décembre 2016 (consulté le 23 août 2018)
3 - George Prentice, « Anti-nuclear activist is 'just a sucker for courage' [archive] », Boise Weekly, 18 janvier 2012
4 - «Le climat se réchauffe car nos cœurs sont trop froids» [archive], sur letemps.ch, 4 décembre 2015 (consulté le 26 août 2018)
5 - (en) « Center for Safe Energy - Overview [archive] », sur earthisland.org (consulté le 15 août 2018)
6 - (en) « Faculty and Staff Directory [archive] », sur ciis.edu (consulté le 26 août 2018)
7 - Émilie Hache (trad. de l'anglais), Reclaim : recueil de textes écoféministes, Paris, Cambourakis, coll. « Sorcières », 2016, 412 p.
Article : "Agir avec le désespoir environnemental", Joanna Macy, p161
8 - Catherine Thomas, « Le sacré dans la nature du point de vue de l'écopsychologie », Publications de la Sorbonne,‎ 2014 (lire en ligne [archive])

9 - Mark D. Hathaway, « Overcoming Fear, Denial, Myopia, and Paralysis : Scientific and Spiritual Insights into the Emotional Factors Affecting Our Response to the Ecological Crisis », Worldviews, vol. 21, no 2,‎ 2017, p. 175–193 
10 - (en) JongHwa Lee et Seth Kahn, Activism and Rhetoric : Theories and Contexts for Political Engagement, Routledge, 26 novembre 2019, 246 p. , « Social Justice Activists, Environmental Fatigue, and the Restorative Practices of Doing « The Work That Reconnects » : chapter by Schutten, M. K »
11 - « objectifs et méthodes | Terr' Eveille [archive] », sur www.terreveille.be (consulté le 30 décembre 2019)
12 - Egger, Michel Maxime, (1958- ...), Soigner l'esprit, guérir la terre : introduction à l'écopsychologie, Genève/Paris, Labor et Fides, impr. 2015, ©2015, 288 p. 
13 - Marie-Hélène Pillot, « L’effondrement vu par les groupes locaux colibris [archive] », sur Magazine Le Mag / Mouvement Colibris, 28 avril 2020 (consulté le 11 juin 2020)
14 - « Michel Maxime Egger décrypte l'écopsychologie [archive] », sur Tribune de Genève, 16 septembre 2016 (consulté le 26 août 2018)
15 - Macy, Joanna, 1929- ... et Impr. Vasti-Dumas) (trad. de l'anglais), Écopsychologie pratique et rituels pour la Terre : retrouver un lien vivant avec la nature, Gap, Éd. le Souffle d'or, dl 2008, 249 p.

* Extrait de Wikipédia